Plastik und Lebensmittel: Zahlen 3, 6 und 7 Bescheinigen Nichts

Nehmen Sie einen Kunststoffbehälter und drehen Sie ihn um. Auf dem Boden finden Sie eine Zahl von 1 bis 7 in einem Dreieck aus Pfeilen. Dieses Symbol entstand nicht in einem Gesundheitsministerium. Es ist die Industrienorm ASTM D7611, entwickelt von der Society of the Plastics Industry im Jahr 1988, um die Mülltrennung zu erleichtern. Sie bescheinigt keine Lebensmittelsicherheit.

Dieser Artikel überprüft drei Zahlen — 3, 6 und 7 — zu denen EFSA, ECHA und begutachtete Studien dokumentierte Migrationsprofile vorliegen haben. Die Dokumente existieren. Die Zahl auf dem Boden allein ersetzt sie nicht.

Was die Zahl auf dem Boden wirklich aussagt

Der SPI-Code teilt Polymere in sieben Kategorien für Recyclinganlagen ein. Keine gesundheitliche Behörde hat diese Ziffern je mit einer Bewertung der Lebensmittelgeeignetheit verknüpft.

Nummer	Abkürzung	Polymer	Häufige Verwendung
1	PET	Polyethylenterephthalat	Flaschen, Schalen
2	HDPE	Hochdichtepolyethylen	Flakons, Milchkanister
3	PVC	Polyvinylchlorid	Folien, Schläuche
4	LDPE	Niedrigdichtepolyethylen	Beutel
5	PP	Polypropylen	Mikrowellengefäße
6	PS	Polystyrol	Einwegbecher
7	Andere	Polycarbonat, Nylon	Trinkflaschen, Beschichtungen

Zu begreifen, dass es sich um Logistiketiketten für Abfälle handelt, verändert die Art und Weise, wie man den Boden einer Flasche liest.

Nummer 3: PVC enthält Weichmacher, die migrieren

Polyvinylchlorid ist steif. Um es biegsam zu machen, fügt die Industrie Weichmacher wie DEHP, DBP und DINP hinzu. Diese Moleküle sind nicht chemisch an die Kunststoffmatrix gebunden. Wenn der Behälter Fette oder Öle berührt, wandern sie in das Lebensmittel.

Die ECHA stuft im Rahmen der REACH-Verordnung DEHP, DBP, DIBP und BBP als reproduktionstoxisch (Repr. 1B) und endokrin wirksam ein. Die Beschränkungen gelten seit Juli 2020. Die EFSA bestätigte 2019, dass die kumulative Lebensmittelexposition zwar unter dem sicheren Gruppenniveau liegt, für Kinder und schwangere Frauen jedoch engere Margen aufweist. Trägt der Behälter die Nummer 3, sind Weichmacher keine Hypothese. Sie sind eine physikalische Eigenschaft des Materials.

Nummer 6: Styrolmonomer migriert aus Polystyrol

Polystyrol ist das Material von Einwegbechern. Es enthält Rückstände von Styrolmonomer, das von der Internationalen Agentur für Krebsforschung (IARC) als möglicherweise krebserregend für den Menschen eingestuft wird (Gruppe 2B).

Im Jahr 2023 veröffentlichten Guazzotti et al. in Foods eine Studie zu 25 Milchprodukten in PS-Verpackungen. Styrol wurde in 60 % der Proben nachgewiesen, mit Spitzenwerten von 135 ng/g. Standardtests mit Lebensmittelsimulanzien bei 40 °C zeigten keine Migration; reale Supermarktproben hingegen schon. Fette und Hitze beschleunigen die Migration. Ein kochender Kaffee in einem Polystyrolbecher ist nicht dasselbe wie ein In-vitro-Test.

Nummer 7: wo das BPA landet

Die Nummer 7 ist der Restmüll. Sie umfasst Polycarbonat, das Bisphenol A (BPA) enthält, aber auch nicht klassifizierte Polymere. Das Problem ist zweifach: Einige Polymere sind nachweislich problematisch, andere sind nicht identifiziert.

Im Jahr 2023 überarbeitete die EFSA die BPA-Bewertung. Die Tolerierbare Tagesdosis (TDI) sank von 4 µg/kg auf 0,2 ng/kg Körpergewicht: eine Verringerung um das Zwanzigtausendfache. Die Agentur kam zu dem Schluss, dass die aktuelle Lebensmittelexposition dieses Limit bei allen Bevölkerungsgruppen um zwei bis drei Größenordnungen überschreitet. Am 19. Dezember 2024 untersagte die Verordnung (EU) 2024/3190 BPA in allen Materialien, die mit Lebensmitteln in Berührung kommen.

Doch 7 bedeutet auch „Sonstige Kunststoffe“. Ist das Polymer nicht spezifiziert, weiß der Verbraucher nicht, was darin enthalten ist. Und die Verordnung (EU) 10/2011 verlangt die Bewertung nicht beabsichtigt hinzugefügter Stoffe (NIAS) nur, wenn das Polymer bekannt ist. Bei der Nummer 7 ist diese Bewertung unmöglich.

Nummer 1: wenn das Häufigste nicht das Neutralste ist

PET ist das weltweit am häufigsten verwendete Polymer für Flaschen. Es gilt als sicher für Einweggebrauch und kalte Lagerung, ist jedoch nicht inert.

Eine Studie von Chapa-Martinez et al. aus dem Jahr 2016, veröffentlicht in Science of the Total Environment, maß die Migration von Antimon — ein Katalysator von PET — in kommerziellen Wasserflaschen. Die Menge stieg mit der Lagerzeit und der Temperatur. 2025 bestätigte die EFSA, dass Mikroplastik aus Materialien, die mit Lebensmitteln in Kontakt stehen, migriert, auch wenn die Niedriger als in früheren Studien. PET hat nicht das Risikoprofil von 3, 6 oder 7. Doch es monatelang wiederzuverwenden oder der Sonne auszusetzen, ist keine neutrale Wahl.

Wie man Kunststoff im Kontakt mit Lebensmitteln verwendet

Aus den Dokumenten ergeben sich praktische Leitlinien. Es sind keine moralischen Regeln, sondern Optionen, die mit den Daten übereinstimmen.

Wer die Exposition gegenüber migrierenden Stoffen verringern möchte, würde die Zahlen 3, 6 und 7 für jede Lebensmittelanwendung meiden. Man würde PVC oder Polystyrol nicht für heiße Flüssigkeiten, fettige Speisen oder die Mikrowelle verwenden: Hitze und Lipide beschleunigen die dokumentierte Migration von Weichmachern und Styrol. Für PET Nr. 1 würde man es auf Einweggebrauch und kalte Lagerung beschränken, ohne es der Sonne auszusetzen oder unbegrenzt wiederzuverwenden. Polypropylen Nr. 5 gilt als am besten für Mikrowellen geeignet, aber „am besten geeignet“ bedeutet nicht „hundertprozentig sicher“. Für Lagerung und Erwärmen haben Glas, Edelstahl und Keramik niedrigere Migrationsprofile.

Die Zahlen auf dem Boden sind industrielle Recyclescodes. Sie sind keine Sicherheitssiegel. Die Zahlen 3, 6 und 7 weisen dokumentierte chemische Migrationsprofile — Weichmacher, Styrol, BPA — auf, bewertet von EFSA, ECHA und Studien in Zeitschriften wie Foods und Science of the Total Environment. Die Dokumente existieren. Die Zahl auf dem Boden allein nicht.

Wenn die 7 BPA oder nicht identifizierte Polymere verbergen kann, und wenn die 3 nur bescheinigt, dass der Recycler weiß, wohin damit — wie sehr vertraut man dann einem Symbol, das über Sicherheit nichts bescheinigt? Die Antwort steht nicht in diesem Artikel. Sie steht auf dem Etikett, das man liest, oder auf dem, das man jemandem vorlegt, der kein Interesse daran hat, einem etwas zu verschweigen.