Im Juli 2023 veröffentlichten zwei mit der WHO verbundene Agenturen unterschiedliche Bewertungen desselben Süßstoffs. Die IARC stufte Aspartam als „möglicherweise krebserregend für den Menschen“ (Gruppe 2B) ein. JECFA bestätigte am selben Tag die akzeptable tägliche Aufnahmemenge von 0-40 mg/kg Körpergewicht.
Falsch gelesen wirkt das wie ein Widerspruch. Sorgfältig gelesen erklärt es, wie wissenschaftliche Bewertung funktioniert: Einen möglichen Gefahrenhinweis zu identifizieren ist nicht dasselbe wie das Risiko bei realistischen Aufnahmemengen abzuschätzen.
Gefahr und Risiko sind nicht dasselbe
Die IARC bewertet die Gefahr: Kann eine Substanz unter bestimmten Bedingungen eine Wirkung verursachen? Gruppe 2B bedeutet begrenzte Evidenz beim Menschen. Es bedeutet nicht: „Es verursacht Krebs, wenn du es konsumierst“. In derselben Kategorie finden sich sehr unterschiedliche Expositionen.
JECFA bewertet das Risiko: Wie viel kann nach den verfügbaren Daten täglich ein Leben lang aufgenommen werden, ohne dass ein nennenswertes Risiko entsteht? Deshalb behielt es die bereits bestehende ADI bei: 0-40 mg/kg pro Tag.
Was 40 mg/kg praktisch bedeutet
Für einen Erwachsenen mit 70 kg liegt die theoretische Schwelle bei etwa 2.800 mg pro Tag. Eine Dose Diätgetränk enthält normalerweise deutlich weniger, aber die Mengen unterscheiden sich je nach Produkt und Markt. Es geht nicht darum, eine universelle Rechnung für alle aufzustellen. Der Punkt ist: Die Dosis zählt.
Bei Kindern ist der Spielraum kleiner, weil das Körpergewicht niedriger ist. Für Menschen, die viele Diätgetränke, Kaugummis, Light-Joghurts, Nahrungsergänzungsmittel oder Tafelsüßstoffe konsumieren, ist die Tagessumme wichtiger als eine einzelne Portion.
EFSA und die europäische Bewertung
Die EFSA bewertete Aspartam 2013 neu und bestätigte eine ADI von 40 mg/kg Körpergewicht pro Tag. Die Bewertung umfasste Toxizität, Genotoxizität, Kanzerogenität und Stoffwechsel. Ein Hinweis bleibt wesentlich: Menschen mit Phenylketonurie müssen Aspartam meiden oder kontrollieren, weil es Phenylalanin enthält.
Für die Allgemeinbevölkerung geht es in der Debatte um Exposition und Sicherheitsmargen. Für Menschen mit Phenylketonurie ist das Problem spezifisch, und das Etikett muss darauf hinweisen.
Wie man das Etikett liest
Wenn du wissen willst, wie viel Aspartam in deine Ernährung gelangt, achte auf „Aspartam“, „E951“ oder den Hinweis „enthält eine Phenylalaninquelle“. Du findest es vor allem in zuckerfreien Getränken, Kaugummis, Light-Produkten, kalorienarmen Desserts und Tafelsüßstoffen.
- Denke nicht nur an ein einzelnes Produkt: Schau auf die Summe des Tages.
- Bei Kindern zählen Häufigkeit und Portionen, nicht nur das Vorhandensein des Zusatzstoffs.
- Ersetze Zucker nicht automatisch durch Süßstoffe in der Annahme, die Wahl sei neutral: Es hängt vom Ziel und vom Kontext ab.
Fazit
Die IARC-Klassifizierung von 2023 sagt nicht, dass ein Getränk mit Aspartam Krebs verursacht. Sie sagt, dass es einen begrenzten Gefahrenhinweis gibt. JECFA und EFSA behalten mit Blick auf Risiko und Dosis einen numerischen Grenzwert bei.
Die nützliche Entscheidung ist weder Panik noch Freispruch. Sie besteht darin, das Etikett zu lesen, die Häufigkeit zu verstehen und zwischen gelegentlichem Konsum und täglicher Präsenz in mehreren Produkten zu unterscheiden.
Zitierte Quellen
- IARC, “Aspartame hazard and risk assessment results released”, 2023.
- JECFA, evaluation of aspartame and reaffirmation of the ADI of 0-40 mg/kg body weight/day, 2023.
- EFSA ANS Panel, “Scientific Opinion on the re-evaluation of aspartame (E951) as a food additive”, EFSA Journal, 2013.
- WHO, “Use of non-sugar sweeteners: WHO guideline”, 2023.
