EFSA a constatat că nu poate exclude genotoxicitatea. Regulamentul (UE) 2022/63 a eliminat apoi E171 de pe lista UE de aditivi alimentari autorizați. Sună simplu. Documentele sunt mai puțin simple.
În avizul EFSA 2021, la „concluzii”, există o propoziție fără jumătăți de măsură: „nu este posibil să se excludă motivele de îngrijorare privind genotoxicitatea”. Și acea sentință a pus capăt autorizației unui aditiv folosit de zeci de ani în alimente.
La 6 mai 2021, Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară a publicat avizul științific 6585 privind dioxidul de titan. Nu a dovedit că E171 provoacă cancer la oameni. Dar nu a putut exclude o preocupare genotoxică. Atunci când un aditiv alimentar are acest tip de incertitudine nerezolvată, principiul precauției devine decisiv. La mai puțin de un an mai târziu, Regulamentul (UE) 2022/63 a eliminat dioxidul de titan de pe lista de aditivi alimentari autorizați a Uniunii. Sfârșitul poveștii? Nu chiar. Regulamentul include date de tranziție și o întrebare separată nerezolvată pentru medicamente.
Ce spune cu adevărat avizul EFSA
Documentul de referință este opinia Grupului privind aditivii alimentari și aromele publicate în EFSA Journal în 2021 (19(5):6585). Pentru prima dată, evaluarea a aplicat orientările EFSA 2018 privind nanotehnologiile. Rezultatul a fost neașteptat.
Aditivul E171 — pigmentul alb folosit în dulciuri, gumă de mestecat, sosuri și produse de panificație — conține o fracțiune de particule în intervalul nanometric, cu dimensiuni sub 100 de nanometri. Absorbția intestinală a acestor particule este scăzută, dar opinia subliniază că acestea se pot acumula în organism. Dacă se acumulează, marja de siguranță devine mai greu de stabilit.
Propoziția decisivă este următoarea: „ținând cont de toate studiile și datele științifice disponibile, grupul a concluzionat că dioxidul de titan nu mai poate fi considerat sigur ca aditiv alimentar”. Motivul nu a fost un efect demonstrat de cancer uman. A fost incapacitatea de a exclude preocupările genotoxice. Fără o doză zilnică acceptabilă stabilită, aditivul a rămas fără plasă de siguranță.
Studii asupra celulelor și animalelor
EFSA nu a lucrat în vid. Ea a cântărit studiile publicate în reviste revizuite de colegi, iar unele dintre ele fac lectura incomodă.
În 2017, Dorier et al. au expus celule intestinale umane Caco-2 la E171 pentru perioade repetate (Nanotoxicologie, DOI: 10.1080/17435390.2017.1349203). Ei au descoperit acumularea de specii reactive de oxigen, reglarea în jos a enzimelor antioxidante și deteriorarea oxidativă a ADN-ului măsurată prin testul Comet. Efectul a apărut mai intens cu E171 comercial decât cu nanoparticulele sintetice. Pe scurt, matricea aditivului propriu-zis nu este aceeași cu substanța pură dintr-un laborator.
Proquin și colab., în 2019 în Scientific Reports (DOI: 10.1038/s41598-019-54675-0), au adăugat o altă piesă a puzzle-ului: expunerea la E171 a modificat transcriptomul celulelor intestinale și a crescut numărul de tumori colorectale într-un model murin. Aceasta este o dovadă animală și celulară, nu un verdict uman direct.
În cele din urmă, Bautista-Pérez și colab. în 2024 (International Journal of Molecular Sciences, DOI: 10.3390/ijms25115881) au hrănit șobolani Wistar cu E171 timp de 90 de zile și au raportat leziuni multi-organe. Din nou: dovezi utile pentru plauzibilitatea toxicologică, nu dovada aceluiași efect la persoanele aflate la expunerea alimentară normală.
Niciunul dintre aceste studii nu este un studiu epidemiologic la scară largă pe oameni. Deci întrebarea „E171 provoacă cancer la oameni?” inca nu are un raspuns definitiv. Dar întrebarea de reglementare a fost diferită: poate fi stabilită siguranța ca aditiv alimentar cu suficientă încredere? EFSA a răspuns nu.
Regulamentul care a scos-o din alimente
La 14 ianuarie 2022, Comisia Europeană a adoptat Regulamentul (UE) 2022/63. Alimentele produse conform vechilor reguli înainte de 7 februarie 2022 ar putea continua să fie introduse pe piață până la 7 august 2022 și să rămână pe rafturi până la data minimă de durabilitate sau data limită de utilizare. După această tranziție, E171 nu a mai fost autorizat ca aditiv alimentar în UE.
Regulamentul are un domeniu important nerezolvat: medicamentele. A eliminat E171 din autorizațiile pentru aditivi alimentari, dar a menținut o discuție separată deschisă pentru medicamentele, în care dioxidul de titan a fost folosit ca agent de colorare și opacizare. Regulamentul a cerut sectorului farmaceutic să accelereze alternativele și a prevăzut o revizuire după trei ani.
Aceasta este nuanța reală. Pentru alimente, autorizația a fost retrasă. Pentru medicamente, problema înlocuirii a fost tratată separat. Aceasta nu este o lacună curată în care orice dulce importat cu E171 este automat legal pe un raft italian. Un aliment introdus pe piața UE trebuie să respecte în continuare normele UE privind aditivii alimentari. Riscul practic este diferit: stoc mai vechi, produse cumpărate în afara UE, vânzări transfrontaliere online sau etichete care nu sunt verificate cu atenție.
Cum se verifică dacă un produs mai conține E171
Dacă doriți să verificați ce cumpărați, lista de ingrediente este primul document care se deschide. Căutați ���dioxid de titan”, „biossido di titanio” sau codul „E171”. De obicei apare printre colorații, spre sfârșitul listei.
Apoi verifica contextul. Dacă este un aliment vândut în UE după perioada de tranziție, E171 nu ar trebui să apară ca aditiv alimentar autorizat. Dacă apare pe un produs cumpărat online din afara UE, sau pe stoc vechi cu termen lung de valabilitate, eticheta merită mai multă atenție. Aceeași precauție se aplică suplimentelor și produselor limită, unde clasificarea poate fi mai puțin evidentă pentru un consumator.
Atenție și la medicamente: interdicția alimentară nu le acoperă în același mod. Dacă o tabletă conține dioxid de titan, aceasta nu este automat o încălcare a legii alimentare. Este o cale de reglementare diferită.
Concluzie
EFSA nu a dovedit că E171 dăunează oamenilor. S-a spus ceva mai restrâns și mai important pentru reglementare: siguranța ca aditiv alimentar nu a mai putut fi stabilită, deoarece problemele de genotoxicitate nu au putut fi excluse. Uniunea Europeană a ales principiul precauției și a eliminat E171 din autorizațiile pentru aditivi alimentari.
Am deschis documentele ca să nu fii nevoit. Întrebarea, acum, nu este dacă o propoziție de pe o etichetă ar trebui să te panicheze. Este dacă datele sunt suficiente pentru propriul prag. Singura modalitate de a ști ce cumpărați este să citiți eticheta - sau să o citiți de cineva care nu are interes să vă ascundă ceva.
Surse citate
- Grupul EFSA privind aditivii și aromele alimentare, „Evaluarea siguranței dioxidului de titan (E171) ca aditiv alimentar”, EFSA Journal, 2021, 19(5):6585.
- Regulamentul (UE) 2022/63 al Comisiei din 14 ianuarie 2022 de modificare a anexelor II și III la Regulamentul (CE) nr. 1333/2008 în ceea ce privește dioxidul de titan (E171).
- Dorier M. et al., Nanotoxicology, 2017. DOI: 10.1080/17435390.2017.1349203.
- Proquin H. et al., Scientific Reports, 2019. DOI: 10.1038/s41598-019-54675-0.
- Bautista-Pérez R. et al., Revista Internațională de Științe Moleculare, 2024. DOI: 10.3390/ijms25115881.
